Es todo aquello que rodea al ser humano y que comprende: elementos naturales, tanto físicos como biológicos; elementos artificiales; elementos sociales y las interacciones de todos estos elementos entre sí.
El ambiente físico o natural, constituido por la naturaleza y sus recursos naturales: clima, suelo, agua, flora (vegetación forestal, pastos naturales, especies vegetales silvestres, en general), fauna, minerales (metálicos y no metálicos), energía (renovable y no renovable) y residuos.
El ambiente humano, que comprende a los seres humanos y a sus actividades, los cuales tienen como punto de partida el aprovechamiento de los recursos naturales. Comprende también el comportamiento de los seres humanos para con sus semejantes y la naturaleza, incluyendo aspectos positivos (creatividad, preservación del ambiente) y negativos (destrucción, contaminación ambiental).
Importancia
El uso prudente y sabio de los recursos naturales no renovables y perpetuación de los recursos naturales renovables, con el fin de mantener un aprovechamiento sostenible en el tiempo y convivir en armonía con la naturaleza, respetando sus leyes y conformando nuestras relaciones con ellas se denomina Conservación Ambiental.
La utilización de procesos, prácticas,
técnicas, materiales, productos, servicios o energía para evitar,
reducir o controlar (en forma separada o en combinación) la
generación, emisión o descarga de cualquier tipo de contaminante
o residuo, con el fin de reducir impactos ambientales adversos
es conocida como Prevención de la Contaminación, entendiendo
como contaminación al cambio no deseado de las características
físicas, químicas o biológicas del aire, agua o tierra que puede
o podría afectar peligrosamente la vida humana o la de otras
especies, nuestros procesos industriales, las condiciones de
vida, nuestros valores culturales o que puede o podría desgastar
o deteriorar nuestros recursos de materias primas.
